Durante décadas, las empresas han enfrentado una decisión estratégica recurrente; crecer en tamaño o diversificarse hacia nuevas áreas de negocio. Sin embargo, una investigación de la Cambridge Judge Business School sostiene que ByteDance, la empresa matriz de TikTok, logró desafiar esa lógica gracias al uso de la inteligencia artificial. En lugar de utilizar la IA únicamente para mejorar la eficiencia o personalizar contenidos, la compañía la convirtió en el núcleo que conecta el aprendizaje obtenido en videos, noticias, comercio electrónico y otros servicios, fortaleciendo simultáneamente su escala y alcance.
El estudio, publicado en el Strategic Management Journal y liderado por el profesor Shahzad Ansari, explica que ByteDance desarrolló un sistema donde el conocimiento adquirido en una plataforma alimenta y mejora el rendimiento de las demás. Según el investigador, “la diversificación en ByteDance no solo se nutre de la IA, sino que la fortalece, convirtiéndola así en una fuente de ventaja de recursos”. Esta capacidad de aprendizaje cruzado permitió que los algoritmos mejoraran constantemente a medida que eran utilizados en distintos productos y contextos.
Para los autores, el caso de ByteDance ofrece una señal de hacia dónde podría dirigirse la competencia empresarial en la era de la inteligencia artificial. Más que competir mediante productos aislados, las organizaciones podrían comenzar a generar ventajas conectando datos, servicios y experiencias dentro de un mismo ecosistema. Como concluye Ansari: “Lo que hace única a la IA es que aprende y se perfecciona por sí misma, algo que no hemos visto en otros recursos en este contexto”.
Puntos clave del estudio
- ByteDance utilizó la IA para conectar el aprendizaje obtenido en TikTok, plataformas de noticias, comercio electrónico y otros servicios.
- La investigación cuestiona la teoría tradicional que plantea una elección entre crecer en escala o diversificarse.
- Los algoritmos de la compañía mejoran a medida que se utilizan en distintos dominios, creando un “ciclo de crecimiento que se retroalimenta”.
- TikTok permitió recopilar señales de comportamiento sobre múltiples aspectos de la vida de los usuarios en tiempos muy cortos.
- ByteDance desarrolló un modelo de tres etapas: liberar demanda latente mediante IA, transferir aprendizaje entre dominios y utilizar la IA para expandir simultáneamente escala y alcance.
- La estructura organizacional horizontal de la empresa facilitó la colaboración entre equipos y la rápida implementación de mejoras.
- Los investigadores consideran que la IA está cambiando la forma en que las empresas construyen ventajas competitivas y diseñan sus organizaciones.
Fuente: Cambridge Judge Business School, artículo “How TikTok used AI to overcome the scale-scope trade-off” (2026).
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